Ивана Купала или Иванов день, Купалье праздник, который в дохристианские времена был посвящен языческому богу Купале. Имя «купала» происходит не от слова «купаться», а от слова «вкупе», которое еще сохранилось в украинском и белорусском языках, и означает «вместе, в куче» т.е единение. И действительно, праздновали Ивана Купала все вместе, начиная с рассвета, собирая для умывания утреннюю росу и устраивая место для костра.
Как и все языческие праздники он был богат всевозможными ритуалами связанными с воспеванием природы которая должна была подарить хороший урожай, а следовательно, и дальнейшее благополучие. Недаром датой празднования Ивана Купала избрали день летнего солнцестояния, «солнцесто», когда солнце поднималось на высшую точку в году, световой день достигал наибольшей длины, а ночь была самой короткой. Это время приходится с 6 на 7 июля или на 21-22 июня по церковному календарю. После крещения Руси на этот праздник наложилось празднование дня Родества Иоанна (Ивана) Крестителя. Поскольку традиции язычества и суеверия были еще очень сильны, то праздники совместили, и он получил название Ивана Купала.
Празднование Ивана Купала всегда проходило радостно и шумно. Согласно традициям участвовать в ритуальных плясках и хороводах должны были все, чтобы своим весельем вместе задобрить силы природы. Считалось, что после этой даты начинал уменьшаться световой день, и солнце начинало терять свою живительную силу, а праздник помогал сохранить ее подольше. Праздник продолжался до самого утра, так как считалось, что в эту ночь спать нельзя, из-за того, что нечистая сила — русалки, ведьмы, водяные, лешие, оборотни могли принести вред, затянуть в чащу или омут, увести лошадей и уехать на них на Лысую гору, откуда нет возврата.
От этого праздника сохранились различные поверья, которые выражали надежду людей на лучшее будущее. Согласно этим поверьям девушки плели венки и вешали их на заборы соседних деревень в надеже приманить жениха, а вечером плели венки из лопуха, медвежьего ушка, ивана да марьи ставили на них зажженные лучины или свечи и пускали по течению. Та девушка, чей венок не потонет, найдет в скорости жениха, а та у которой лучина будет гореть дольше всех, проживет долгую счастливую жизнь. Считалось, что в эту ночь деревья разговаривают друг с другом, а травы набираются чудесной силы способной лечить или приворожить.
День Ивана Купала считался днем единения огня и воды, поэтому купания и прыжки через огонь считали очищающими ритуалами. Кроме того в огне сжигали старые ритуальные веточки и травы, матери сжигали рубашки снятые с больных детей чтобы таким образом избавиться от болезней. Верили что на лице девушки умытой купальской росой не будет прыщей и бородавок.
Самым распространенным поверьем, дошедшим до нас, является рассказ о цвете папоротника, увидев который в купальскую ночь одновременно можно было увидеть все клады, зарытые в землю.
Сегодня, Ивана Купала отмечают как дань древним народном традициям.
День Ивана Купалы в 2013 году отмечают 6 июля.
