Масленица, начало масленичной недели

Праздновать Масленицу — древнейший русский обычай, ведущий свою историю со времен язычества. Символические проводы зимы, начинали отмечать, когда солнце набирало силу, дни становились короче, и настроение людей поднималось в предчувствии близкой весны.

Масленицу встречали весело, с песнями, плясками и угощениями. На масленицу необходимо делать блины — маленькие ритуальные изображения солнца. И как символ щедрости солнца, блины подавались с различными начинками — вареньем, рыбой, икрой и прочими яствами. Масленица или сырная седмица — это один из языческих праздников, которые приняла православная церьковь, так как после масленицы наступал Великий Пост и народ должен был вдоволь повеселиться и поесть.

Традиции на масленицу 

Первый день — «встреча Масленицы» означал собой начало масляной недели, в которой каждому дню отводилась особая роль. В эти дни не полагалось заниматься делами и домашней работой, а только посещать родственников и друзей, праздно проводить время.

1. Во вторник — заигрыши с катанием с горок;
2. По средам, именуемым «лакомками» зятья лакомились блинами у тещи;
3. В «широкий» четверг устраивали самые большие гулянья, катания на санях и с ледяных горок;
4. По пятницам — «тещиным вечеркам» тещи отправлялись на угощения к зятьям;
5. В субботу отмечали «заловкины посиделки» - собираясь у молодой невестки;
6. Завершало праздник «Прощенное воскресенье», когда у родственников просили прощения за прежние грехи, чтобы прощенными войти в Великий пост.

В этот день из прутьев, тряпок и соломы мастерила чучело Масленицы, облачая его в женские одежды, выносили на околицу, и, отпев последние песни и отгуляв хороводы, сжигали как символ уходящей зимы.

Масленицу в 2012 году праздновать будут с 20 по 26 февраля, отдавая дань древним народным традициям.